Impressionnante découverte archéologique à Mascara

Une défense d’éléphant attribuée à l’espèce éteinte Loxodonta atlantica a été découverte sur le site archéologique de Tighennif dans la wilaya de Mascara, a annoncé ce mercredi le ministère de la culture et des arts dans un communiqué. 

La défense a été extraite lors d’une campagne de fouilles effectuées menée entre le 6 et le 22 juin 2026, par une équipe de chercheurs du Centre national de recherche préhistorique anthropologique et historique CNRPAH, dirigée par le professeur Mohamed Sahnouni, a souligné le ministère.

Mesurant environ 2,35 mètres et présentant une rare intégrité structurelle, cet échantillon est l’un des plus complets de ce type jamais découverts en Afrique du Nord, a précisé la même source.

Le site de Tighennif est une étape clé pour la chronologie archéologique, a ajouté le communiqué. Il est reconnu comme l’un des principaux sites ayant révélé les restes de l’humain fossilisé le plus ancien en Afrique du Nord, connu sous le nom d’Homo erectus/Atlantropus mauritanicus, ainsi que de vastes ensembles de fossiles de mammifères et d’outils en pierre acheuléens datés d’environ un à un million deux cent mille ans, a t-il encore indiqué.

Fenêtre scientifique unique

L’importance de cette nouvelle découverte réside dans le fait qu’elle constitue une fenêtre scientifique unique pour étudier l’environnement, l’écologie et la paléobiologie de ce type d’éléphants qui parcouraient l’Afrique du Nord pendant le Pléistocène inférieur et moyen.

De plus, l’intégrité de la dent, malgré la fragilité de l’ivoire et son exposition aux processus géologiques, offre aux chercheurs une opportunité sans précédent d’analyser précisément les régimes alimentaires, l’environnement et le climat de cette région.

Tout en saluant les efforts scientifiques assidus des chercheurs du Centre National CNRPAH, le ministère de la Culture et des Arts a affirmé que cette découverte représente une nouvelle contribution scientifique qui met en lumière la profondeur et l’authenticité du patrimoine naturel et historique de l’Algérie,

Possible exposition de la défense prochainement au public

Par ailleurs, a encore indiqué le département de Malika Bendouda, l’échantillon sera fixé et transporté en toute sécurité vers des laboratoires spécialisés, où il sera soumis à des protocoles de traitement et de conservation minutieux, suivis d’études scientifiques approfondies

Cela en vue d’examiner la possibilité de l’exposer ultérieurement au grand public dans les musées nationaux, dans le cadre de la valorisation du patrimoine archéologique et paléontologique exceptionnel de l’Algérie.

R. N.